تشيلي: انطلاق العمل لبناء أكبر تلسكوب في العالم

قامت السلطات التشيلية أمس، بتفجير قمة جبل يبلغ ارتفاعه ثلاثة آلاف متر في صحراء تشيلي، وذلك لتجهيز موقع أكبر تلسكوب فضائي في العالم. ومن شأن التلسكوب الأوروبي العملاق «إي إيلت» الجديد، أن يقرب العلماء من معرفة ما إذا كانت هناك حياة في مكان آخر في الكون. وعندما يكتمل بناؤه في العام 2024، سيكون التلكسوب مجهزاً بمرآة رئيسية قطرها 39 متراً، ما سيتيح له تجميع الضوء بما يزيد بحوالي خمسين مرة عن التلسكوبات الحالية.
كذلك، من المفترض أن يكون تلسكوب تشيلي، من القوة بحيث سيتمكن من رصد الغازات المنبعثة في الغلاف الجوي من أنواع معينة من الكواكب خارج المجموعة الشمسية، وحتى الجزئيات البيولوجية التي تشير إلى وجود نشاط بيولوجي، وهي علامات، إذا كانت موجودة فعلاً، قد توفر للبشرية فرصة كبيرة لرصد وجود حياة خارج كوكب الأرض للمرة الأولى.
ويقول المرصد الأوروبي الجنوبي، مشغل التلسكوب «إي إيلت»، إنه سيكون بمقدور التلسكوب الجديد أيضاً اكتشاف كواكب صخرية أخرى خارج المجموعة الشمسية، ليضيف الكثير إلى الاكتشافات التي توصل إليها تلسكوب الفضاء «كيبلر» وتلسكوبات أخرى خلال السنوات الماضية.
واعتبر مدير عام المرصد تيم دي زيو في كلمة ألقاها خلال حفل أقيم بمناسبة تفجير قمة الجبل أنه «ما من شك في أن التلسكوب الجديد سيتوصل لاكتشافات لا يمكننا ببساطة تخيلها اليوم، كما سيشجع بالتأكيد عدداً كبيراً من الناس في كل أنحاء العالم على التفكير في العلوم والتكنولوجيا ومكاننا في الكون».
يذكر أن التلسكوب «إي إيلت» سيقام في صحراء أتاكاما في تشيلي، وهي أجف صحراء في العالم، وتوفر سماؤها ظروفاً مثالية لرصد الفضاء. وتضم صحراء أتاكاما عدداً من أكبر تلسكوبات العالم.
وكان المرصد الأوروبي الجنوبي أعلن في وقت سابق أن تكلفة التلسكوب «إي إيلت» ستتجاوز المليار يورو (1,36 مليار دولار)، وهو مبلغ ستموله 14 دولة عضوا في المرصد.

(رويترز)